Anh Là Thiên Thần Hay ác Quỷ ? - Chương 10: CẬU LÀ MỘT NGÔI SAO

Bạn đang đọc Anh là thiên thần hay ác quỷ ? – Chương 10: CẬU LÀ MỘT NGÔI SAO

Vệt bóng trải dài đen ngòm bị sóng đắp lên. Hai con người bỏ lại bờ biển dài. Xa rời nơi đang ôm ấp những tâm tư sâu kín. Để cho biển ngắm nhìn. Biển lắng nghe. Biển sẽ giữ bí mật. Cứ yên tâm!
***
Chiếc xe vun vút chạy trong đêm bàng bạc. Bỏ lại bờ cát vàng và nhữngcon sóng đen vẫn cứ vỗ vào bờ.Ánh sao trên trời lặng lẽ đuổi theo haicon người trên xe.
Ở đâu đó nơi bờ cát, tận sâu lòng đất. Một thứ ánh sáng chợt lóe lên, cố gắng từng chút một vươn khỏi lớp cát dày. Lời kêu cứu của thứ ánh sángđó như được đáp trả, con sóng thủy triều vỗ sâu vào bờ cát, từng chút,từng chút một. Đến khi ánh sáng đó lộ rõ dưới mặt cát – SÁNG LẤP LÁNH…
Quyền lực nào đó đã bị “bỏ quên”.
0.00 am.
Phòng VIP _ Club Bar.
Đình đám trong âm nhạc sôi động thường nhật. Tiếng nhạc tràotức muốn vỡ tung lồng ngực. Ánh sáng loang lổ từ đèn màuchiếu rọi những con người vẫn cuồng nhiệt vui chơi.
Phòng VIP sang trọng, tiện nghi. Nguyễn Chí Linh ngồi trên sô phamàu vang đỏ, tay quàng lên vai những cô gái “mát mẻ” thiếu vảilượn lờ quanh mình. Họ chọc ghẹo nhau, đôi lúc có phần khiếmnhã. Nổi bật một hình ảnh trác tán của một cậu ấm chínhhiệu.
Hành trình phải làm là một chuỗi ngày ẩn dật trong lớp vỏmột thiếu gia ăn chơi sa đoạ. Đó là công việc không phải dễdàng mà làm. Nó đòi hỏi người giả dạng phải có một khả năng nhanh nhạy ứng biến trong mọi tình huống; quan sát, thu nhậnmọi vấn đề thật cặn kẽ nhưng vẫn không làm bản thân bị bạilộ thân phận. Và hãy nghĩ xem điều gì sẽ tồi tệ hơn bằngviệc thân phận bị lật tẩy? Kết cục của điều khủng khiếp đósẽ khiến người ta khó lòng thoát khỏi sự trừng trị dã mancủa những kẻ đứng sau bức màn tăm tối của những trò chơi tráhình.
Biết thế, vẫn có những con người hăng hái xông pha vào nó. Họcam nguyện hy sinh vì một lý tưởng mà họ cho là lẽ sống củamình_vì một cuộc sống bình yên cho nhân sinh an lạc, họ nguyệnlao mình vào nguy hiểm để bảo vệ nhân loại khỏi những thế lực xấu xa, hắc ám.
Họ cống hiến tuổi thanh xuân, sức lực của một chú ve vừathoát kén tràn trề sinh lực và cả trí tuệ, tính mạng mìnhvào công việc tình báo_công việc luôn bầu bạn với tên thầnChết Thanatôx man rợ. Biết nguy hiểm nhưng vẫn đam mê.
Lý tưởng sống cao đẹp của ta là gì? Ta sống vì mục đích gì?Ta có bao giờ tự hỏi mình bản thân đã cống hiến gì cho cuộcsống?
Sống không đơn thuần chỉ là tồn tại. Sống là để yêu thương. Sống là cống hiến.
Và hãy dùng sự sống quý báu này dâng hiến cho đời những bônghoa đẹp nhất. Người thiếu niên có vẻ ngoài sa đoạ này lại kìthực là một bông hoa mang tình yêu sâu sắc cứ lặng lẽ góp nhặt vào vườn ươm hạnh phúc.
Đôi mắt dao dác trong khi vẫn giữ nguyên nụ cười cợt nhã sặcmùi hào hoa. Thần kinh Chí Linh bị kéo căng như dây chão. Chỉcần sơ suất một tý, thứ cậu phải trả là cả tính mạng. Đằngsau một bức màn một cơ sở kinh doanh chân chính là mạng lướitội phạm khét tiếng. Sự ranh mãnh của họ đủ để triệt tiêunhững kẻ lạ mặt có ý định thâm nhập vào bộ mặt phi pháp ẩngiấu bên trong.
Góc phòng, một camera chuyên trách có nhiệm vụ quan sát tìnhhình bên trong phòng VIP. Linh biết, không những chỉ trong cănphòng này bị giám sát bí mật mà toàn bộ các góc của khốikiến trúc ở bar đều bị giám sát nghiêm ngặt_biểu hiện của sự cảnh giác cao độ với sự thâm nhập của kẻ gián điệp điều tra.
Mọi cơ mặt giãn ra đầy phiếm đùa, đầu óc mang hàng tá suyluận cụ thể ghi chép nhanh về những điểm bất thường vừa quansát được, Nguyễn Chí Linh day nhẹ trán hài lòng. Không thể nào lộ diện sơ hở, sự láo liêng của đôi mắt luôn được phủ mờbằng ánh mắt háo sắc, bỡn cợt. Cậu đã kịp ghi nhận các chitiết tố cáo sự bất chính trong kinh doanh ở đây: tổ chức bảokê công khai, đội ngũ vũ nữ có hoạt động mờ ám ngay tại barvà kinh doanh chất kích thích phi pháp. Những ghi nhận đầu đócũng khiến Club Bar ngay lập tức nằm trong sổ đen của các cánbộ trinh sát.
Căn phòng sực nồng mùi rượu mạnh và son phấn. Âm nhạc bênngoài sôi trào ngập cả vào nơi đây. Sự hài lòng vẽ trên khoémôi như có như không, Linh đuổi khéo đám tiếp viên nữ ra khỏiphòng.
Công việc đầu tiên đã xong. Cậu dừng công việc ở đó đến khi có yêu cầu điều tra từ cấp trên giao cho cậu. Tất nhiên là sau khibản báo cáo mới nhất của toàn thể trinh sát bí mật được gửi về tổ chức.
Đáp nhẹ trong đầu óc một sự thoả mãn kì lạ phiêu diêu như một chiếc lông vũ trắng bay tự do. Vẻ hồi hộp nghẹt thở khi phảigiả mạo mà xâm nhập được thay thế bằng hơi thở sâu pha lẫn sựthích thú khi bỡn cợt với nguy hiểm.
Sau mấy ngày liên tiếp bắt tay vào việc đã khiến người thiếuniên lao lực quá độ. Giờ đây, cậu có vài khoảng thời gian hiếm hoi để làm việc riêng cho mình.
Phòng vắng. Một con người lặng lẽ đan bàn tay vào nhau, đặt lên gáy lim dim để tự thưởng cho công việc vừa hoàn thành tốtđẹp. Chí Linh vẫn ngồi trên ghế sô pha, mái tóc bạch kim cốnguỵ tạo sao cho thật già dặn hơn cái tuổi “măng non trẻ trâu”của mình. Cậu mặc chemise đen có những viền trắng ở hàng khuyđi cùng với quần skinny đỏ sậm cực thời trang. Vẻ sành điệuđó cũng góp phần khiến vai diễn của chàng trai thêm vài phầnhoàn thiện.
Ngồi lặng thinh trong sự bặt tăm như có muôn ngàn suy luận dồndập. Tuy nhiệm vụ đã xong nhưng còn thứ cậu khiến vẫn đang chờ đợi_việc không liên quan đến nhiệm vụ.
Cửa phòng bật mở trước sự đồng ý từ đầu của người bêntrong_việc riêng đã đến. Chàng thiếu niên trạc tuổi khoác áobiker màu nâu cùng mái tóc vàng vuốt gel sành điệu bước vào.Đôi mắt xanh biếc như biển khơi hạ xuống nhìn đăm đăm vào conngười đang ngồi trên sô pha kia.
Như đã phát hiện một ánh mắt đang cố khai quật mảng nội tâmđược giấu kín bưng của mình, mái tóc bạch kim cong môi hờhững, giọng nói nhàn nhạt mà cất lên:
_ Đến rồi sao? Cố nhân. Lâu rồi mới gặp lại.
_ Are you Dragon? – Gương mặt con người đang đứng đối diện thoáng nét bối rối.
Có lẽ, nguồn gốc của sự bối rối đó bắt đầu từ sự thay đổiquá nhiều của người bạn cũ. Thời gian đúng như một phép thuật kì lạ khiến con người thay đổi đến chóng mặt.
Nụ cười mang vẻ thừa nhận, Linh gật đầu:
_ Là tôi.
_ Hơn một năm không gặp, cậu lớn nhanh đến mức tôi suýt khôngnhận ra. – Đôi mắt từ biển khơi mang phần xa xăm mà thán.
Bật cười thành tiếng vì câu nhận xét của người bạn, mái tóc bạch nhún vai, cũng thành thật:
_ Cậu cũng thế thôi. Chúng ta giống nhau! Ha ha!
_ Tại sao hẹn tôi đến đây?
Linh đưa tay mời người bạn đang đứng ngồi xuống ghế, cơ mặtthản nhiên trái ngược với sự nôn nóng của người đối diện. Nhưmột ngọn lửa âm ỉ va chạm vào dòng nước mát lạnh từ nguồncao thanh thoát, cả hai đều dồn nén một mưu toan bí mật củariêng mình.
_ Bình tĩnh đã, mời cậu ngồi!
Dáng chiếc biker nâu miễn cưỡng lướt qua Chí Linh, hạ ngườingồi xuống băng ghế kề bên, tay ôm tay nhìn người bên cạnh đầydò xét:

_ Có gì thì nói nhanh. Tôi không có thời gian.
_ Uầy, từ từ chứ! – Linh cười_đầy sâu xa và toan tính.
Bàn tay thon guộc nhấc một chiếc ly mới để rót rượu ra, chiếcchemise đen bình thản tựa một cây sồi đứng giữa đồng cỏ quangđãng. Riêng, khác là bầu trời của cây sồi to cao thì tươi trongvà thanh khiết; bầu trời của cậu lại ảm đạm, âm u như bị trùm kín bằng một túi nilon đen ngòm.
_ Gọi tôi đến có việc gì? – Chàng trai mới đến có phần cốgắng chịu đựng, đôi mắt xanh một mí dồn nhiều ức chế.
Mỉm môi lịch thiệp, đưa ly rượu cho người bạn, Linh cứ tỏ rằngbản thân cực kì bình lặng dù trong tâm can đang bị xáo trộn như có một tên đạo chích khốn khiếp đang xới tung mọi dữ kiệntrong lòng cậu trở thành một đống ngổn ngang.
_ Cậu có vẻ rất khó chịu khi phải gặp tôi? Hay cậu thực sự căm ghét những gì đã làm ở quá khứ?
Đan xen trong sự mập mờ cố gắng che đậy, mái tóc óng lên sángđẹp như tơ vàng, chàng trai đón lấy ly rượu để hờ trên tay,không có ý định uống.
_ Đừng ve vờn nữa, nhập đề đi.
Chí Linh nhoẻn môi, vẫn thái độ lờn vờn như điệu bộ đỏm đángcủa một loài thú đi săn đang rình rập con mồi. Cậu chớp mắt,vờ ngây ngô:
_ Sao ấy nhỉ? Cậu ghét gặp tôi? Phải không nào, Jonny?… À…Quên mất! Phải xưng hô với cậu sao bây giờ? Nên gọi Jonny haylà… Hạ Khánh Di?
Bị chụp lấy một lỗ xoáy tịch mịch mà chiếc biker nâu đã chegiấu, thâm tâm chợt nực cười với hoàn cảnh hiện giờ, Hạ Khánh Di cười trừ:
_ Phải, tôi ghét phải gặp lại cậu_người biết quá rõ về quákhứ của tôi. Tôi ghét cái cách cậu đá xoáy tôi như tôi đang dối gian một điều gì đó thật khủng khiếp. Chúng ta chỉ dừng ởmức độ đã từng quen biết nhau, và chưa bao giờ đi quá khoảngcách đó. Đừng nhầm lẫn!
Linh nhấp môi hớp thứ chất lỏng có mùi cồn kia, cảm nhận đầulưỡi bị tê rần vì loại rượu mạnh, cả khoang miệng cũng nóngran. Vẻ điềm đạm mà cậu đang bày tỏ đang lung lay bởi sự nóngvội trong lòng, cậu thèm đấm vào kẻ đối diện một phát bởisự yếu hèn của hắn.
_ Kẻ nhầm lẫn là cậu. Không phải tôi. Cậu đã xem tôi là bạnnên mới nhận lấy hậu quả thảm khốc như vậy. Tuy tôi rất cólỗi với cậu nhưng bản thân lại cực kì ấm ức bởi những hànhđộng mà cậu đã làm: hèn mọn, trơ tráo, ích kỉ.
_ Mắng tiếp đi! Tôi nghe. Chỉ nghe duy nhất hôm nay nữa thôi! – Vẻ trơ lì hoàn toàn với những tính từ mà người thiếu niên bêncạnh đã gán ghép cho mình.
Di tỏ ra lạnh lùng để cố tình chọc tức chàng trai kia. Mộtđầu óc thoáng chốc sau sự kiện bị uy hiếp vào buổi chiềucùng ngày đã khiến cậu hoàn toàn nhận thức được điều sẽ làm hiện tại. Sâu thẳm trong tâm trí như một ngõ cụt vừa bị đậpđổ trở nên thoáng đãng, thông suốt. Thứ mà cậu đang suy tínhsẽ là một nước cờ hoặc là thắng hoặc là thua. Cậu phải làngười nắm rõ quy tắc nhất về trò cá cược này.
Đôi mắt đen láy hừ lạnh, sự bực tức trong lòng cấu tạo thànhmột tảng đá to lớn nặng nề chèn ép đi lý trí của Linh. Hớpcạn ly rượu đến tận đáy để dồn cơn ức chế xuống, chàng traitóc bạch kim đè nén hơi thở nóng rát của mình trở vào ngũtạng, chỉnh lại giọng:
_ Tôi không có ý định phê phán cậu. Nhưng…sẽ không bao giờ tha thứ cho kẻ sống hai mặt.
_ Hai mặt? Tôi nói sẽ về phe cậu bao giờ? Thứ tôi làm là sự”hợp tác”. Nó không mang hàm nghĩa của cụm từ “chung một chiếc thuyền”. Sống chết của các người không liên quan tới tôi. Điềutôi quan tâm chỉ là cách mở khoá cách mảnh ghép của Angel. Chỉ vậy!
Làn môi hồng nhuận ngập mùi rượu của Chí Linh kiềm chế màmím chặt, tay bóp lấy thân ly như muốn nghiền nát nó thành cát bụi. Cậu sắp tức phát điên vì sự trơ tráo của Khánh Di_conngười đầy tham vọng và nhỏ nhen.
_ Đúng. Hạng người như cậu thật đúng là truyền nhân của giáosư Hạ_Vitor Simpson: cực kì thực dụng và vô cảm. Vì mục đíchbất chấp tất cả. Và cậu biết đó, kết cục của lối sống đósẽ ra sao? Người cha đáng kính của cậu đã vĩnh viễn trầm mình dưới lòng đại dương lạnh giá ở Malayxia. Nơi mà ông ta đã nhấn chìm mọi tội lỗi của mình với gia tộc Bạch Hàn, những linhhồn của Bạch gia ở suối vàng sẽ không tha cho ông ấy đâu! Vàcả cậu nữa…người biết quá nhiều về sự thật đó…
Gương mặt bỗng chốc tái xanh bởi được nghe lại một câu chuyệnđến từ dĩ vãng, Khánh Di trừng to mắt để nguỵ trang cho sựhoảng sợ chực ào lên chiếm đoạt lấy cỗ máy trí tuệ đang mạch lạc hoạt động. Ép nén cơn sợ hãi đó dìm sâu xuống khoangngực, Di ngẩng cao mặt, khẽ cười:
_ Hừ! Trách là ngài Daniel Joe đã quá tin người. Và cậu nênbiết rằng: Lúc đó tôi chỉ là một đứa bé ba tuổi. Tuy tôi biết tất cả nhưng chả ai tin lời một thằng nhóc cả. Vụ hoả hoạnđó ăn sâu trong tiềm thức mọi người là sự cố chập điện đơnthuần dẫn tới nổ gas. Ba mươi sáu người nhà họ Bạch xấu sốđã trở thành nắm tro tàn thấm trên cát mặn, lạc loài ở đạidương xa xôi mất rồi. Tất cả…mãi nằm trong im lặng!
_ Không. Đúng hơn là 35 người chứ! Phải không?… Cậu đã quêntrừ đi hậu duệ cuối cùng của Bạch gia may mắn còn tồntại_BẠCH HÀN BĂNG. – Linh nhếch môi cười nhạo. – Và tại sao cậu lại hèn nhát nín bặt như thế suốt ngần ấy năm? Jonny Simpson,hãy giải thích lý do đi!
Di nghiền chặt hàm gắng gượng cho vẻ thản nhiên của mình đượctrọn vẹn. Thâm tâm đau như cắt. Một bí mật mà cậu thề phảichôn kín đến tận lúc nhắm mắt buông xuôi đã bị cố nhân cốtình đào bới lên. Bản thân tự biến mình thành kẻ giả dối,nào ai biết nỗi khổ tâm đó hành hạ cậu biết bao nhiêu. Cậukhông hề có lỗi gì về vụ thảm hoạ mang đầy rẫy bí ẩn của xa xưa.
_ Sai rồi. Tiểu Bạch đã chết cùng với vụ cháy ấy. Cô ta chết thật rồi!
_ Tôi đã gặp lại đôi mắt xanh xám tro xinh đẹp ấy_người con gái mà ta cứ ngỡ là đã chôn thây vùi trong lửa đỏ vẫn hạnh phúcsống một cuộc sống mới tại một xứ sở xa lạ. Cậu biết mà!
Ánh mắt xanh biếc chợt hằn đỏ ứ lên trong nhãn cầu nom đángsợ. Ly rượu trên tay chiếc biker nâu đã vô tình ngả nghiêng xuống bàn. Dòng rượu sóng sánh tuôn rơi lả chả loang trên mặt kínhhình bầu dục.
Hạ Khánh Di đã thua hẳn con người đối diện trong khoản kiềmchế cảm xúc. Sự bình lặng mà sắc sảo của cậu thiếu niêncùng tuổi khiến cậu thấy hổ thẹn, cậu không làm được điềuđó. Trách là do cậu quá yếu kém để che giấu đi nội tâm rốirắm như bị lốc xoáy cuốn đi của mình. Bằng tiếng nói yếu ớtnhượng bộ, Di nhẹ nghiêng đầu hỏi:
_ Cậu muốn gì ở tôi?
Thoả mãn vì đã dẫn dụ con mồi dần vào lưới, ấn đường củangười mặc chemise đen giãn ra, tiếng nói bình tĩnh bật lên:
_ Đơn giản. Cậu biết rõ tôi cần gì, là Angel.
Nụ cười ngạo nghễ bật lên sảng khoái, Di tự mỉa mai bản thânluôn trở thành con mồi béo bở cho những kẻ lợi dụng để tiếpcận Angel. Sau trận xung đột ban chiều với Black Jack_kẻ mà cậuđã cộng tác suốt ngần ấy năm vì một kế hoạch đen tối, tànđộc. Cậu đã quá mệt mỏi để minh chứng rằng Angel đã bị tiêuhuỷ không một dấu vết. Hạ Khánh Di biết rõ điều dã man màAngel mang lại, nó là con quỷ dữ lặng lẽ giết chết lý trícủa những người sở hữu.
_ Nó à? Sao cứ bắt tôi lặp đi lặp lại câu nói ấy hoài thế? NÓ BIẾN MẤT RỒI!
Chí Linh lạnh lùng quét mắt dò xét, suy nghĩ trong đầu bắtđầu run bần bật. Khánh Di quá táo bạo để đi đến lựa chọn đó: Tiêu huỷ Angel.
_ Cậu đang nói dối?
_ Hơ hơ, cái USB khốn khiếp ấy mang lại điều gì tốt đẹp màphải lưu giữ? Thứ tai hoạ ấy cần được loại bỏ cấp bách. Tôiđã cho nó trở thành vài chục mẫu nát vụn trong một phát súng mất rồi! – Cười như phát điên, Di trả lời không chút giấugiếm. Phải, cậu đã điên, điên vì phải bất đắc dĩ theo đuổi kế hoạch chết chóc đó.
Bao nhiêu năm trở thành con rối cho người cha mang nhiều thamvọng, cậu nhận thức được bản thân chỉ là một công cụ trí tuệ cho ông ấy. Chinh phục bí mật của Angel chính là lý do để các nhà khoa học phát điên mà tìm kiếm. Và họ đã dần biến chấtbởi sự mê hoặc của con ác quỷ mang cái tên thánh thiện: Angel.Họ lao vào nghiên cứu, phát triển, đưa nó trở thành một côngnghệ to lớn nhưng không hề vĩ đại do mục đích tạo ra nó cũngchẳng sáng sủa là bao. Và ít ra, một số người còn đủ lý trí đã quyết định chôn cất nó trở thành một truyền thuyết khôngcó thật, để nó mãi ngủ yên trong vĩnh cửu. Nhưng, tham vọngđộc chiếm Angel vẫn nhen nhóm trong lòng những kẻ đã quá mụmị tin vào nó, tiêu biểu là giáo sư Vitor Simpson_người cha điênrồ của cậu và người đàn ông mang tên MR.M. Họ đại diện chonhững kẻ muốn gieo giắc cho nhân loại một cơn ác mộng mang tênAngel. Cơn ác mộng đã giết chết bao kẻ chống đối lại nó. Đãđến lúc thế hệ sau họ nhận ra điều này. Có lẽ, cái chết của cha cậu là một điều đáng mừng cho mọi người_phần tử biếnchất cần phải loại bỏ khỏi quần thể.
_ Tôi không tin. Cậu điên rồi! – Linh mở to mắt kích động, loạntrí mà bóp ngạt cổ người đối diện. Cậu cũng sắp phát khùngkhi phải trò chuyện với một tên điên như Hạ Khánh Di. Không aibiết cậu ta nghĩ gì, không ai đoán được cậu ta sẽ làm gì. Chỉ biết được mọi việc làm của cậu cứ tựa như một kẻ điên.

Di điên loạn mà cười, cười chua chát và mệt mỏi. Cậu thèmbuông xuôi tất cả, thèm vứt bỏ tất cả, vĩnh viễn ôm nó mà lôi xuống hoàng tuyền mênh mông_đến nơi để đền tội cho những saiphạm của mình.
_ Ha ha ha, dùng thêm lực đi! Mau đưa tôi khỏi cái cuộc sống rốiren này! Tôi muốn như Jenny, mãi mãi chôn vùi mọi thứ xuốnglòng đất lạnh. Chấm hết mọi việc. Giết tôi đi! Ha ha ha!
Đôi mắt vênh váo tức giận chợt lắng xuống bình tâm, chiếcchemise đen thâu tóm một vạt không khí bên ngoài dự trữ vàobuồng phổi. Bình tĩnh! Thật bình tĩnh! Hạ Khánh Di không phảilà một đứa dễ đối phó. Nó mang nhiều bí mật và nó biếtcách chôn cất những bí mật đó cực kì khôn khéo. Mất bìnhtĩnh tức là giơ tay đầu hàng vô điều kiện, Di đã mưu mẹo đểlừa cậu vào lồng.
Nới lỏng đôi bàn tay đang xiết chặt lấy cổ nạn nhân ra, buôngthỏng từ từ. Vệt da tiếp xúc đến mảnh da cổ mịn màng kiachợt phát hiện, Linh sững sốt nhìn lại bàn tay mình: Máu_nhớt nháp, loang trên tay cậu, dòng máu nóng ấm và đỏ sậm.
Vết thương cổ Khánh Di đang tứa máu, như một chứng tích tố cáo đã có kẻ có ý định trừ khử cậu trong thời gian không lâutrước đó. Vết thương được gây nên do một dụng cụ sắc bén mangtính sát thương lớn, có thể là một con dao.
Chí Linh bàng hoàng nín lặng, ầm ĩ trong mối suy nghĩ phứctạp là thái độ cảnh giác với mối nguy hiểm đang ẩn hiện quanh đây. Sứ giả của bóng đêm đã đến sớm hơn cậu một bước. Vàcậu biết chắc rằng, Khánh Di đang bị đe doạ thật sự. Đáng sợnhất là cậu phải trông thấy xác của người thiếu niên tóc vàng bên cạnh trong một ngày không xa, mối lo lắng không thể giấu đitrên nét mặt của Linh. Khánh Di đang trong tình trạng bị uy hiếp tàn bạo, không dám nghĩ là cậu ấy sẽ mất tích khỏi thếgiới chỉ sau buổi gặp mặt ngày hôm nay.
_ Vết thương trên cổ cậu…
Kẻ điên vẫn tiếp tục cười, nhạo báng và khinh rẻ những ngườimãi mê tranh giành con quái vật Angel. Cậu chèn lời, rẻ rúng:
_ Sao không tiếp tục? Nếu cậu không giết tôi thì kẻ khác cũng không tha cho tôi.
Bạnh quai hàm trong cái xấu hổ nổi dậy, Nguyễn Chí Linh lướtnhẹ ánh mắt run sợ. Không dễ dàng mang được vẻ tàn bạo nhưBlack Jack, con người đã tấn công Di. Cậu tởm nợm sự tàn khốccủa BJ, nhưng cũng thương hại chính con người mê muội bất hốiđó.
_ Hãy trở về bên chúng tôi, cậu sẽ được an toàn.
Những phân tử oxi phập phồng đổ xô vào cánh mũi, máu nóng dồn đầy huyết quản, vết thương trên cổ rát buốt mà tiếp tục rỉmáu do bị một lực mạnh bạo tác động vào. Chiếc biker nâu ngãdài lưng tựa vào sô pha, vô lực. Tiếng cười lại vang lên khôkhốc.
_ Nực cười quá! Tôi là một con chó để hai phía gông cổ dắt đi sao? Đừng mơ tôi sẽ gia nhập Angel Hunters.
_ Cậu đang gặp nguy hiểm. – Cánh môi đỏ hồng cố nhắc nhở con người cố chấp.
Nghiêng đầu, trừng mắt, lạnh lẽo cười:
_ Kệ tôi! Không liên quan tới cậu!
Chí Linh bị Di cho xoay như một con quay, dường như cậu chẳng bộc được tính nguy hiểm nào từ những mạch hành động doạ dẫm.Cậu chỉ như một quân cờ mà Di thích đặt tuỳ tiện ở đâu thìđặt trên bàn cờ. Đương nhiên là không ai muốn thế.
_ Được. Chết sống gì là quyền của cậu. Duy nhất, giúp đỡ chúng tôi một điều.
_ Nói.
_ Tìm ra chiếc USB cuối cùng từ cô gái có đôi mắt xám tro. – Linh đáp, tự nhiên, hết sức rành mạch.
Nhướn mắt cố tỏ ý lắng nghe, mái tóc óng ánh vàng đã đoántrước được yêu cầu phách lối này. Cậu ngang bướng, nhằng nhọcđể bác bỏ nó.
_ Không. Sẽ không có chuyện đó đâu!
Chiếc chemise đen cố bao che cơn tức giận của mình bẹp trongluồn hơi thở phì phò, mặt đỏ au, mắt long sọc. Một kẻ táotợn không sợ chết thì đương nhiên sẽ không được phép uy hiếphắn thêm nữa. Càng cố đe doạ, hắn càng trơ lì.
_ Nhưng cô ấy sẽ gặp nguy hiểm nếu cứ ôm khư khư con quỷ đáng nguyền rủa đó! – Linh bức xúc.
_ Những người bảo hộ biết cách chở che Hàn Băng. Đừng nhúngtay vào việc này thêm nữa! – Gạt phăng nỗi bức xúc thỏa đángcủa chàng trai, Hạ Khánh Di nghênh ngang khước bỏ. Trong mạch suy nghĩ kiên định của Di vẫn đang mặc định một tư tưởng rõ ràng. Cậu sẽ bằng mọi giá bảo vệ cô gái ấy bằng cả tính mạngcủa mình, trả giá cho tội mà cha của cậu đã gây ra. Và sẽ antoàn nhất nếu cậu đồng ý lời mời mộc của con người đến từbóng tối.
Linh thất thần, bất lực. Hạ Khánh Di quả là một kẻ liều lĩnh không thiết đến hậu quả. Cậu không thể ràng buộc hắn bằng lý luận và lẽ phải.
_ Và cậu cam đoan cô ấy sẽ an toàn?
_ Tôi sẽ khiến người làm tổn thương cô ấy gặp hậu quả thảm khốc. – Di chắc nịch.
Trong làn suy nghĩ bắt đầu hạn hẹp, bế tắc dần của Linh, quảnhiên cậu không thể thắng được quỷ và những kẻ từng sống chung với quỷ. Thua và thua. Thua với vẻ ngang tàng và liều mạngcủa họ.
_ Cậu-sẽ-chết. – Lời cảnh báo không hề thừa thải trong lúc này của Linh dành cho Di.
_ Đặt lên mộ tôi một bó huệ trắng giúp, nếu cậu vẫn còn sống. – Di mỉa lại, vẻ khinh khỉnh.
Trong đôi mắt đen láy nổi hằn sự bấn loạn, tia mắt lặng thinh,không thể đối phó thêm với chàng trai kia. Linh im lặng, sâu xanghĩ ngợi. Không thể chống đối. Không thể khuyên can. Nhưng imlặng không đồng nghĩa với cam chịu.
_ Đừng lôi kéo tôi trở lại. Tôi mãi mãi bỏ mặc các cậu. Đừngmong tôi sẽ nghĩ lại. Tôi đi đây. – Dặn dò lần cuối, chiếc biker đưa tay bóc mảnh khăn giấy trắng để trong hộp đặt trên bàn.Bịt chặt vết thương nhơ nhuốc máu trên cổ, Di đứng dậy bỏ đi.Bỏ lại chàng trai tóc bạch bần thần trong im lặng.
Tiếng nhạc chợt xộc vào căn phòng một cách mạnh bạo bởi aiđó đã hé mở cánh cửa phòng rời đi. Hai thế giới, một cuồngnhiệt, thác loạn bên ngoài; một âm u, tĩnh lặng bởi sự đốikháng lặng thầm của hai con người.
Áo chemise ngã lưng vào sô pha, mảnh khăn giấy để lau đi nhữngmảng máu của ai đó khô sáp trên tay mình bị vo tròn thay biểuhiện phẫn nộ đè nén bên trong tâm trí.
Nhấc ly rượu dốc cạn, tiếng nói văng văng bóng gió ve vờn:
_Thứ tôi quyết định thì mãi không có chuyện từ bỏ. Tự tôi sẽbiết cách lấy lại Angel từ tay cô gái ấy. Cậu cứ chờ xem!

Tuyên chiến với người đối đầu. Sẽ thắng hoặc sẽ thua. Bất cứai đã dính dán đến bí mật của quá khứ thì sẽ mãi không được yên thân.
***
Bóng tối nuốt chửng mọi cảnh quang vào dạ dày, để tất cả lặng lẽ chết trong u ám.
Con hẻm vắng như bị màu đen mực nhầy nhụa phủ lên. Tiếng côntrùng rả rít khuya khoắc. Chiếc taxi nhẹ nhàng dừng lại trướchẻm ra vào như một ống cống tối om. Thấp thoáng, có người đãrời khỏi xe.
Tiếng bước chân lạo xạo nhè nhẹ, Hạ Khánh Di di chuyển hếtsức nhẹ nhàng, tránh gây ra âm thanh nhiễu loạn cho con hẻm yêntĩnh.
Men theo lối đi đã quen thuộc như khắc sâu trong vỏ não, bóngtối không hề hấn gì để ngăn chặn những bước tiến khoan thaicủa cậu.
Đêm không sao, lạnh buốt. Không khí loãng dần bởi những phân tửcacbonic tràn ngập. Chiếc bóng dài bị nhúng chung vào một màuđen tối.
May mắn để có một bóng đèn tròn ở khoảng giữa con hẻm vắng,Di nên cảm ơn bác tổ trưởng dân phố đã câu nó ở ngõ hẻm khúckhuỷu này. Nhờ nó mà cậu bớt dựa dẫm vào trực giác để bước đi.
Ánh đèn vàng vọt phủ lên hai vách tường cao. Di cô tịch bước. Cậu biết có người đang chờ đợi mình.
_ Sao rồi? Cậu đã suy nghĩ kỹ rồi chứ? – Phía trước mặt Khánh Di chợt vang lên tiếng nói.
Màu vàng xỉn phủ lên bóng người mờ nhạt, đôi mắt xanh dương nheo nhẹ để tìm chủ nhân của giọng nói.
Cách cậu chừng 5m, một bóng đen đang đứng tựa vào tường. Làmột chàng trai. Chính xác là con người đã uy hiếp cậu vào banchiều: Black Jack. Vẫn khoác trên người chiếc blazer đen, mũ lưỡi trai cùng màu che khuất đi gương mặt đẹp tựa yêu nghiệt, BlackJack được mệnh danh là “Sứ giả của bóng đêm” bởi vẻ thoắt ẩn, thoắt hiện như bóng ma. Luôn đến và đi trong vội vàng, BlackJack mang theo sự tàn độc, chết chóc và nỗi ám ảnh kinh hoàngcho người đối diện. Nơi cậu đến mang theo bóng tối và âm u từđịa ngục. Mang theo cả dư âm của những oan hồn chưa siêu thoát.
Hạ Khánh Di khựng chân, nụ cười nhạt nhẽo vẽ trên môi. Cậu đãbiết trước là BJ đã theo sát mình suốt ngày hôm nay.
_ Khuya rồi, không buồn ngủ sao? Hình như Black Jack là kẻ không biết ngủ.
Vệt môi cam cong lên đáp trả, bóng đen bước tới gần chàng thiếu niên tóc vàng. Bằng thái độ điềm đạm mang hơi thở băng lãnh,BJ nhàn nhạt trả lời:
_ Đừng phiếm đùa những câu vô bổ. Thứ tôi cần nghe là câu trả lời của cậu.
_ Mày muốn nghe câu trả lời ra sao? – Đôi mắt xanh giương lên trong đêm tối, kiêu hãnh như ánh đóm bay trong đêm. Chiếc biker âm thầm đánh giá đối tượng, cảm giác sợ hãi tiêu biến, chỉ còn vẻtrơ lì không chút nao núng.
Thái độ tàn ác vo chặt tay, người đối diện giơ chiếc công tắctrên tay lên cao. Sự gần gũi áp tới gần khiến Di trong thấy rõcả đôi mắt sâu hoắm như lỗ xoáy dẫn đến điểm tận cùng củathế giới. BJ cất tiếng, vẫn mang âm thanh bình lặng nhưng ác ônmột cách ngấm ngầm.
_ Chỉ cần công tắc này được kích hoạt thì khu dân cư ở đây sẽtrở thành một đống xương, thịt lẫn lộn. Nơi đó có mẹ của cậu nữa đó. Quả boom cài ở nhà cậu sẽ trả lời tiếng gọi củatôi… Đùng! Tất cả tuỳ thuộc vào đáp án của cậu!
Hạ Khánh Di bất lực hướng mắt sát lại gương mặt kia. Trôngthấy rõ ràng cái sự man rợ đến từ gương mặt tuyệt mỹ vớiđường nét mang vẻ thánh thiện do tạo hoá ban tặng. Tâm tríxuống dốc, trượt dài, lao nhanh. Cơ hàm cứng đơ. Tim mạnh mẽdồn đập đến tức ngực. Cậu bị khống chế đến cùng cực:
_ Hứa với tao… Mày sẽ làm đúng những gì đã nói: Không đụngvào những người vô tội. Và…cả Bạch Hàn Băng, nếu mày dámchạm vào một sợi tóc của cô ấy thì tao sẽ thí mạng với mày.
Tịch mịch. U ám. Rùng rợn. Đêm đặc quánh.
Nụ cười đẹp tựa thiên thần nhưng lại mang sự uy hiếp tuyệt đối với con mồi, BJ nhướn mày:
_ Tất nhiên không thể làm tổn thương quân hậu linh hoạt của tôi. Và hãy cho tôi biết đáp án.
Trống ngực đập liên hồi. Thần kinh đứt đoạn sắp bung ra khỏinão. Môi tím tái. Mặt trắng bệt. Căng ngực thâu tóm oxi vàophổi, Di buông thả tiếng nói của mình trôi theo đêm đen:
_ Được. Tôi đồng ý.
Chỉnh chiếc mũ lưỡi trai về ngang mặt, con người đối diện thoả mãn nhếch môi. Bàn tay lạnh lẽo của hắn đặt trên vai ngườithiếu niên đang chết lặng:
_ Tốt. Tôi cho cậu một tháng để phục hồi lại nguyên trạng của Angel. Hãy nhớ những gì mình đã nói.
Bất lực. Yếu ớt. Câm lặng. Khánh Di giương đôi mắt oán hậnmuốn giết chết kẻ đang khống chế mình. Nhịp tim đổ dồn manghoảng loạn đến tận não. Cậu gằn giọng:
_ Đưa công tắc lại cho tao.
_ Ha ha, cậu đang rất-sợ-hãi? Thú vị!
_ LẬP TỨC ĐƯA LẠI CHO TAO! – Tiếng hét không kiềm chế được, vang vọng đập vào những bức tường cao mà rít lên đầy phẫn uất.
Vạt áo blazer nghiêng đầu, bĩu môi, trêu chọc:
_ Chậc, chậc, hung dữ quá ta! Cậu làm tôi sợ đấy! Mà sợ thìtôi sẽ bấm nút lung tung. Nhỡ bấm phải cái nút đỏ này thìsao?
Ép sát kẻ đáng chết kia vào tường, trong sự rối trí đến nhức não, Di như một con sói hung tàn lao vào xách lấy cổ áo củatên điên:
_ Khốn khiếp! Mày có đưa nó cho tao chưa?
_ Ậy, ậy, bình tĩnh. Cậu dễ kích động quá! Thôi nào, nó đây! – Cười giả lả, bỡn cợt, đê hèn, chiếc mũ lưỡi trai trao trảmón đồ vật chết chóc cho người thiếu niên.
Đón lấy vật thể đã uy hiếp mình trong tay, đôi mắt Di vẫn giận dữ chứa những tia tức tối như muốn vồ lấy người đối diện để xé xác. Não trống rỗng, mỏi nhừ.
_ Cút khỏi mắt tao! Ngay lập tức!
_ Okay, tôi buồn ngủ rồi đây! Về nhé! – Nhún vai, cười man trá,BJ nép sát giọng nói mình vào tai của người khoác biker. -Chào mừng cậu đã trở lại với bóng đêm. Hãy để bóng đêm chechở cậu… và những lý tưởng cao đẹp mà ta đang làm! Ha ha ha!
Bóng quỷ lại rời đi, nhanh như chớp, tan chảy thành vệt bóngdài, nhập vào bóng tối như ma thuật. Mất tích hoàn toàn.
Nắm tay thành đấm thụi mạnh vào tường, những ngón tay tổnthương ròng ròng chảy máu. Di nhắm nghiền mắt thở hắt. Lạithua. Thua một cách thảm hại. BJ là quỷ dữ, và quỷ dữ biếtcách khống chế nạn nhân của mình.
Thua cuộc. Sợ hãi. Nhục nhã. Cảm giác cứ thế nhàu nhĩ trong tâm can cậu.
Đó là phương án cuối cùng, duy nhất và hiệu quả nhất. Di chợt mỉm môi cười điên dại sau khi quỷ dữ đi khuất. Cười và cười.Chua chát. Uất hận.
_ Ha ha ha, giỏi lắm Jonny! Một chút nữa thôi! Cố lên! Mày sắplàm được rồi! Hãy đưa tiễn mọi tội lỗi của mày về biển cả!Hết rồi! Mày làm tốt lắm! Ha ha ha! Cố lên! Vài bước nữa thôi!

Nụ cười vang vọng trong tấm vải liệm phủ khắp không gian, bóng đêm cũng sợ hãi tiếng cười đó, như vong hồn cô đơn lảng vảngtrong đêm đen đặc.
Hết một ngày cuối cùng của cuộc sống bình yên. Từ ngày maicậu sẽ trở thành “Thẩm phán” của trò chơi điên rồ này.
Lời mời của một nhân vật đã đưa cậu chức vụ cao cả đó. Ngoan ngoãn diễn nốt vai diễn này tới phút chót.
Kịch mở màn.
1.00 am.
New World Hotel.
Chàng thiếu niên tóc nâu trở về khách sạn khi thời gian đã lặng lẽ trôiqua ngày mới. Những vệt sương đọng lốm đốm trên chiếc Jacket da chứng tỏ con người đó đã ở bên ngoài trời cả đêm. Cậu đã có một buổi tối với khá nhiều sự kiện rắc rối: Đầu tiên là bị mất sợi dây chuyền mà đối với cậu là cực kì quan trọng; bị kẻ quái đản mưu kế uy hiếp bằng món đồ đó;tiếp theo, khảo sát tại Sunny Hot Bar và gây một trận nhốn nháo khó quên cho mọi người tại đây; nhận được tin báo bí mật từ người bạn khiến tâmtrạng bỗng dưng xấu đi; ra biển chơi cùng “vua quái đản”, nói những câulảm nhảm đến bản thân phát giật mình,… Một đêm đầy màu sắc, cảm xúclẫn biến động.
Hoàng Hiểu Minh ngã dài trên sô pha màu da bò, vứt chiếc áo khoác ở bêncạnh. Đảo mắt ngó nghiêng những cảnh quang chung quanh, phát hiện rõràng là căn phòng đã được dọn dẹp ngăn nắp như vị trí cũ, có lẽ là người dọn phòng đã dọn dẹp lại nơi đây trong lúc cậu ra ngoài. Trong đôi mắtnâu đỏ có vẻ áy náy, vì sự bừa bộn của mình lại khiến những người dọnphòng mang thêm nhiều việc. Và sau sự hổ thẹn đó là từng tế bào cảm xúctrong não đang chết dần bởi lời thông báo của Hunter.
Mệt mỏi. Rối bời. Sợ hãi.
Cậu đã bị xoáy vào những điều vừa biết được. Xoáy mạnh, như cuốn, như tuôn theo.
Gục mặt vào đầu gối, cuộn sát chặt. Mệt mỏi tiêu tan. Như chú ốc sên đã ngủ yên trong vỏ. Ký ức tuôn trào. Vỡ lẽ.
Có người gọi cậu là “mây trắng”_một áng mây trong xanh thuần khiết, ángmây luôn bay cao và hạnh phúc. Minh cười mỉa cho sự so sánh đầy tínhhình tượng kia. Thuần khiết à? Xin lỗi, áng mây là mây, cậu không thuầnkhiết như mây trắng. Hạnh phúc à? Xin lỗi, cậu có hạnh phúc sao? Nựccười!
Hạnh phúc giống như một bông hoa từ pha lê, xinh đẹp nhưng rất mongmanh. Chỉ cần sơ suất, bông hoa rơi xuống nền đất, vỡ tan, cứa vào tayngười nâng niu nó hằng hà vết thương không hàn gắn được.
Đau! Tim mày đau lắm phải không? Người đánh mất tất cả hạnh phúc sẽ đau như thế nào?
Luyến tiếc. Nước mắt mày không được phép tuôn rơi. Trái tim mày đau nhưng không dám bộc lộ. Mày câm nín. Dằn vặt. Đớn đau.
Tất cả như một giấc mơ. Mơ những điều không thể khủng khiếp hơn. Mày gọi nó là ác mộng. Hoàng Hiểu Minh, mày lắng nghe cho rõ! Mày cứ u mê trong cơn ác mộng thì sao chứ? Người thân của mày sống lại à? Mày tỉnh lạiđi. Đồ ngốc!
Khoé mi rung rinh hạt sương của đáy mắt bỏ quên lại trong tuyến lệ, đôimắt nhắm nghiền, thổn thức. Quặn thắt. Mây trắng xinh đẹp trên trời; mây đen nép mình co ro trong u uất. Mây trắng tự do bay lượn; mây đen tíchđau thương thành căm phẫn để giáng vào kẻ đã cướp lấy gió của mây.
Khóc sao? Kì lạ! Khóc sao nước mắt không rơi? Hay vì đôi mắt ai đó đã khô xác vì tuyến lệ đã kiệt quệ?
Bàn tay một người nào đó đặt lên vai chú nhím nhỏ đang rút mình trên ghế. Gọn gàng như một con tê tê giương vẩy sắt. Bàn tay lướt nhẹ lên mái tóc nâu mềm mượt, ân cần, thật tâm:
_ Mệt lắm phải không em?
_ Không. – Thiếu niên lắc đầu, giọng nhẹ tênh, mặt úp chặt lên đầu gối mình. – Không mệt!
Tiếng nói vẫn dịu dàng, người thanh niên quỳ xuống nền gạch lạnh lẽo, vuốt ve những sợi tơ nâu mượt mà.
_ Tại sao lại như thế, nhím xù nhỏ bé?
_ Đừng gọi em là nhím xù. Em không xù xì như nhím. Em không thuần khiếtnhư mây. Em là quỷ. Em không phải người! – Vẫn áp chặt đầu lên đầu gối,tiếng nói nghèn nghẹt, tự như run run.
_ Tại sao lại co mình như nhím chứ? Em đang sợ gì? Anh luôn ở bên em! Anh chưa bỏ rơi em bao giờ mà!
Gương mặt trắng xanh ngẩng lên, đôi mắt như pha lê đỏ không phẳng lặng mà ồn ào cơn sợ hãi, hoang mang:
_ Em rối. Rối cực độ. Rối hơn muôn ngàn cuộn len vướng vào nhau. Rối lắm!
Ánh mắt chan chứa yêu thương, Alex vỗ về:
_ Ngoan nào! Đừng lo lắng! Đừng hoảng loạn! Rồi sẽ qua thôi!
Cơn khó chịu phơi bày, khuôn ngực dồn nén những luồn hơi phả nóng. Môi mấp mái, Minh nhíu mày:
_ Tại sao lại thế? Tại sao như vậy? Chuyện quái quỷ gì thế này?
Alex thở dài, dài như tiếng còi tàu tu lên day dứt, dai dẳng:
_ Anh nghĩ em phải sớm đoán được điều đó chứ. Em ngốc quá!
Cười tựa như kẻ loạn trí, Minh cười, cười loạn trí:
_ Không phải sự thật! Không phải sự thật mà! Jonny nói dối! Jonny dối em! Em đi tìm cậu ấy! – Rồi cậu toan đứng dậy.
Nghiêm mặt, mở to mắt, áp chặt tay vào gương mặt đang tái xanh kia:
_ Bình tĩnh nào! Nhím xù khốn khổ của anh! Em đừng như thế, anh đau lòng lắm! Ngoan nào! Em cứ tin là mình đã nghe nhầm! Cứ tin điều gì làm emthanh thản nhất! Xem như chưa biết gì! – Anh ôm lấy đầu của Minh, vuốtlưng cậu vỗ như trẻ con.
_ Em nghe nhầm! Nhầm rồi! Mai em tìm Red hỏi lại! Nhầm rồi anh à! – Cười ngô nghê như người thiểu năng nhận thức, nụ cười mang điệu bộ điên dại, nụ cười khi bị ai đó phản bội lòng tin.
Đôi mắt xanh của người thanh niên chất chứa nỗi phiền muộn không giấu giếm, đau đáu. Anh nhẹ giọng, nhưng xót xa:
_ Anh mong…ngày mai sẽ không bao giờ tới. Anh muốn em cứ đơn thuầnkhông mưu toan. Anh muốn em thánh thiện như trước. Anh không muốn gặp em trong ngày mai hay ngày mốt, mỗi ngày, em lại tàn nhẫn với bản thânmình hơn. Em tự ruồng rẫy chính bản thân em. Em nhẫn tâm với chính cảnhững người thân thuộc quanh mình. Em đừng gặp Red. Nó thù hận. Em thùhận. Mối hận tìm được điểm đồng nhất sẽ tích tụ và bùng cháy tàn bạohơn. Anh không muốn bàn tay trong sạch của nhím xù thiện lương bị vẩnmáu.
Nhím co ro trên ghế, mắt không sũng nước mà ráo hoảnh. Đôi mắt xinh đẹp như loài huyết ngọc thanh nhã nhiễu động, uất ức:
_ Tại sao lại đối xử với em như thế? Em có tội lỗi gì? Tại sao con người đó làm vậy với em? Tại sao lại cướp đi tất cả những thứ thuộc về em?Tại sao? Tại sao?
Thiểu não, ưu tư, xốn xang lòng:
_ Hãy xem lời của Jonny chỉ là câu đùa bỡn, em đừng tin! Em đừng ôm ấpnó! Em đừng sợ hãi! Đừng hụt hẫng! Đừng tin tất cả điều chưa xác thực!Đừng đau lòng vì thứ không đáng để đau!

Chương trước Chương tiếp

Sử dụng phím mũi tên (hoặc A/D) để LÙI/SANG chương.